A principal característica da amnésia dissociativa é uma incapacidade de lembrar de informações importantes pessoais (acontecimentos da própria vida), que tipicamente não seriam perdidas pelo esquecimento normal.
A perda da memória pode ser de um período limitado, um evento específico, de alguns eventos dentro de um período ou da vida inteira.
Normalmente é causada por estresse ou trauma.
Geralmente é reversível.
Não é causado por uma condição médica (encefalite, lesão cerebral, convulsão…).